Леонид Пантелеев (настоящая фамилия Алексей Иванович Еремеев) родился 22 августа 1908 года в семье казачьего офицера. Отец, Иван Афанасьевич Еремеев, участник Русско – японской войны, за подвиги получивший орден Святого Владимира и потомственное дворянство. Мать, Александра Васильевна Спехина, происходила из купеческой семьи. Мальчик очень рано научился читать, читал все подряд, за что брат и сестра дали ему прозвище «Книжный шкаф». В 1916 году Алексей поступил во 2-е Петроградское реальное училище, но учебе помешали две революции. В 1918 году без вести пропал отец Иван Афанасьевич Еремеев. Семья переехала в деревню Ченцово Ярославской губернии. На Алексея легла забота о содержании семьи. Он с приятелями ограбил склад, попал в детский дом. Стал беспризорником. После ряда преступлений был направлен в Школу социально – индивидуального воспитания имени Ф. Достоевского. Там подружился с Г. Белых и после школы вместе с ним написал повесть о жизни её воспитанников «Республика ШКИД». Эту же тему продолжил в ряде других своих произведений: «Магнолии» (1927), «Часы» (1928), «Американская каша» (1932), автобиографическом романе «Лёнька Пантелеев» (1939).

Владимир Фёдорович Одоевский родился 13 августа 1803 года в Москве в семье князя Фёдора Сергеевича, род которого происходил от варяга Рюриковича. Род Одоевских к моменту рождения Владимира обеднел. Отец Одоевского, Фёдор Сергеевич, был директором отделения Государственного банка в Москве. Мать, Екатерина Алексеевна, происходила из крепостных. Отец умер, когда мальчику не было и пяти лет. Мать вышла замуж вторично. Владимир воспитывался в семье родственников отца. Большое влияние в детстве на него оказал двоюродный брат, писатель Александр Иванович Одоевский.

Георгий Алексеевич Скребицкий родился 20 июля 1903 года в Москве, в приюте. В четырёхлетнем возрасте его усыновила Надежда Николаевна Скребицкая. Через два года Надежда Николаевна вышла замуж за земского врача Алексея Михайловича Полилова, и они переехали в город Чернь Тульской губернии. Отчим, Алексей Михайлович, или Михалыч, был талантливым хирургом и очень любил охоту, рыбалку, прогулки по лесу. Он привил маленькому Юре (так звали мальчика дома) любовь к природе.

Владимир Владимирович Маяковский родился 19 июля 1893 года в семье лесничего в селе Багдади близ Кутаиси (ныне Маяковский), в Грузии. В 1906 году, после внезапной смерти отца, семья переезжает в Москву, где В. Маяковский учился в Пятой классической гимназии. В 1908 году вступил в ряды РСДРП(б). За революционную деятельность трижды подвергался арестам. В 1911 году поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. В 1912 году в футуристическом сборнике «Пощечина общественному вкусу» поэт опубликовал свои первые стихотворения «Ночь» и «Утро». В 1913 году был напечатан первый сборник В. Маяковского «Я». До Октябрьской революции вышли его произведения: трагедия «Владимир Маяковский» (1913), поэмы «Облако в штанах» (1915) и «Война и мир» (1917).

Мария Павловна Прилежаева родилась 22 июня 1903 года в городе Ярославле. В 1920 году окончила школу второй ступени и работала сельской учительницей. Обучала крестьянских детей, занималась ликвидацией безграмотности среди девушек и женщин. В 1922 году поступила учиться в Загорский педагогический техникум. После его окончания работала в детском доме. Затем была учёба в Московском государственном университете (позднее МГПИ имени В.И. Ленина). Преподавала в Архангельске, Загорске и Москве.